전쟁과 대립의 시대를 살면서도 가톨리시즘을 바탕으로 평화의 메시지를 남긴 고(故) 구상(요한 세례자) 시인의 작품 세계를 본격적으로 조명했다.

구상의 제자이기도 한 저자는 한국 시사에서 연작시 형식의 개척자로 불리는 구상의 주요 연작시와 개별 작품들을 폭넓게 살핀다. 특히 「표현하기와 전달하기의 긴장」은 그간 평단의 논급들과 달리 일상어의 전면화를 이룩한 구상의 시적 기법을 세밀하게 분석한 글이다.

구상의 삶에 가톨릭교회와 가톨리시즘이 지니는 의미를 다룬 「구상 시에 나타난 가톨리시즘적 일원론」과 「구상의 연작시와 영원회귀 의식」, 「구상의 위기의식과 연속성의 시적 사유」 등 세 편의 논문도 수록됐다.

중년의 시인이자 평론가가 되어 은사 ‘할아버지’의 시를 다시 읽어낸 저자의 감성적·이지적 탐구가 잘 담긴 책이다.