[바티칸 CNS] 프란치스코 교황이 9월 26일부터 29일까지 룩셈부르크와 벨기에를 사목방문한다.

교황은 9월 3일부터 13일까지 아시아 국가인 인도네시아, 파퓨아 뉴기니, 동티모르와 싱가포르를 방문한 뒤 13일이 지나 9월 26일에 룩셈부르크를 찾고 이어 이웃나라인 벨기에를 방문할 예정이다.

교황은 그동안 사목방문에서와 마찬가지로 룩셈부르크와 벨기에 방문 중에도 정부 고위 관계자와 지역교회 구성원들을 만나고, 야외 미사를 봉헌한다. 예수회 수도자들과의 만남 자리도 마련한다.

벨기에 방문의 주요 목적은 세계에서 가장 오래된 가톨릭계 대학교인 루벤 가톨릭대학교 설립 600주년을 기념하기 위해서다. 1425년에 설립된 루벤 가톨릭대학교는 2024~2025년 학기에 600주년을 맞이한다. 

벨기에 전체 인구는 약 1200만 명이며, 이 가운데 가톨릭 신자는 57%를 차지한다. 개신교 신자는 5%가 넘는 수준이다. 무슬림은 6.8%다. 룩셈부르크는 전체 인구가 67만 명에 불과한 소국으로 인구의 4분의 3이 그리스도인이다. 그리스도인 중 가톨릭은 63.8%를 차지한다.

역대 교황 중 룩셈부르크를 마지막으로 방문한 것은 1985년 성 요한 바오로 2세 교황이며, 벨기에에 마지막으로 방문한 교황도 1995년 성 요한 바오로 2세 교황이었다.